Trong các phân loại chủng tộc của Carleton S. Coon, các dân tộc Semit được coi là thành viên của chủng tộc da trắng, không giống nhau về ngoại hình với các dân tộc Ấn Độ, Tây Bắc Caucian và Kartvelian trong khu vực.[9] Khi các nghiên cứu ngôn ngữ đan xen với các nghiên cứu văn hóa, thuật ngữ này cũng được dùng để mô tả các tôn giáo (tôn giáo Semit và Abraham cổ đại) và các dân tộc nói tiếng Semit cũng như lịch sử của các nền văn hóa khác nhau có liên quan đến sự phân bố địa lý và ngôn ngữ gần gũi.[10]

Một số nghiên cứu di truyền gần đây đã tìm thấy (bằng cách phân tích DNA của những người nói tiếng Semitic) rằng họ có một số tổ tiên chung. Mặc dù không tìm thấy kết quả ty thể phổ biến đáng kể nào, các liên kết nhiễm sắc thể Y giữa các dân tộc nói tiếng Semit ở Trung Đông như Ả Rập, Do Thái, Mandaeans, Samaritans và Assyria / Syriacs đã cho thấy các liên kết, mặc dù có sự khác biệt từ các nhóm khác (xem Y- nhiễm sắc thể Aaron).

Một nghiên cứu DNA về "sáu dân số Trung Đông (Ashkenazi, Sephardic và người Do Thái gốc Kurd từ Israel; Người Kurd Hồi giáo; Người Ả Rập Hồi giáo từ Israel và Khu vực chính quyền Palestine; và người Bedouin từ Negev)" cho thấy người Do Thái có liên hệ gần gũi hơn với nhóm người phía bắc của Lưỡi liềm Màu mỡ (người Kurd, Thổ Nhĩ Kỳ và Armenia) so với các nước láng giềng Ả Rập.[11][12]

Nghiên cứu di truyền chỉ ra rằng người Do Thái hiện đại (Ashkenazi, Sephardic và Mizrahi cụ thể), Levantine người Ả Rập, Assyria / Syriacs, Samaritan, Maronites, Druze, Mandaeans, và Mhallami, tất cả đều có chung một di sản Cận Đông có thể được truy ngược gene trở lại về Lưỡi liềm Màu mỡ, nhưng cũng thường hiển thị các cấu hình di truyền khác biệt với nhau, cho thấy lịch sử khác nhau của các dân tộc này.[13]